Le terme « birdie » au golf, qui désigne un score d’un coup sous le par, est apparu aux États-Unis vers 1899-1903, probablement à l’Atlantic City Country Club. Il vient de l’argot américain où « bird » signifiait quelque chose de remarquable. Après un coup exceptionnel, le golfeur Ab Smith s’exclama : « That was a bird of a shot », donnant naissance au mot « birdie ».
 
Pourquoi des noms d’oiseaux ?

Le succès du mot « birdie » a inspiré le choix d’autres noms d’oiseaux pour les scores encore meilleurs :
- Eagle (2 coups sous le par) : l’aigle, oiseau plus grand et majestueux qu’un simple « bird ».
- Albatros (3 coups sous le par) : l’albatros, oiseau encore plus grand et impressionnant que l’aigle et le ‘bird’, symbole de rareté et d’exploit exceptionnel.